《福布斯》網站日前發表文章稱，東南亞地區的電子醫療應用程式出現井噴式發展，虛擬診所和藥店的出現簡化了問診和買藥程式，多家公共衛生機構也通過應用程式開展自己的業務。
如今數千萬東南亞人難以得到既符合收入水平，又高質量的醫療服務。不過隨著該地區可連網裝置越來越普及，很多公司和非政府組織都在著手開發創新的電子醫療應用程式，希望解決這個問題。
現在東南亞的醫療體系面臨著資金短缺的難題。2012年，東南亞地區投入到公共和私立醫療領域的支出僅佔GDP總額的3.9%，低於世界任何一個地區。在美國和歐洲每年在醫療領域大筆投資的同時，東南亞國家每年的人均醫療投入不到250美元。
資金投入難以滿足新醫院、新裝置，以及現代醫療體系管理所需的資訊科技方面的需求，同時也導致該地區醫療專業技術人才短缺。在東南亞一些較為發達的國家，醫生、護士和助產士等專業人員較為充足，但在大多數地區，世界衛生組織最基本的醫療工作人員標準是難以達到的。
這些問題在貧窮國家和偏遠地區尤其嚴重。新加坡、吉隆坡和曼谷等地可以提供世界級的服務，使得這些地區成為“醫療旅遊熱點”，與此同時一些國家，例如越南，卻連當地人的需求都無法滿足。在東南亞最偏遠的地區，由於最基本醫療服務都不具備，原本可治癒的感染類疾病，例如虐疾和登革熱，仍然會導致不少人失去生命。
提高東南亞醫療體系需要投入數十億美元建設新的基礎設施，但這筆資金需要一定的時間，而多少人的生命卻無法等待。不過隨著越來越多的人開始使用可連網的裝置，該地區的一些企業家、公司和組織看到了通過網際網路和移動應用快速提高醫療服務的巨大潛力。
虛擬診所和藥店的出現
有些應用程式可以把連網裝置變成門診服務的入口，病人可以虛擬與醫生交流，並得到醫療建議。這些“遠端醫療”和“電子問診”應用可以簡化，甚至自動化問診過程，既節約時間，又節約金錢。
儘管遠端醫療服務已在北美地區發展得較為成熟，但在開發中國家仍然面臨著一些挑戰，原因在於這些地區網際網路寬頻受限、智慧手機普及率低、數字服務水平較低等。儘管如此，現在東南亞已經出現多個遠端醫療服務商。有些服務商專注於本地市場，例如Dokita和DokterGratis專注於印度尼西亞市場，也有些服務商希望挖掘整個東南亞市場的潛力。
“東南亞具備了普及遠端醫療服務的各項條件，”新加坡遠端醫療服務公司執行長賈斯汀·弗爾徹(JustinFulcher)表示，“高速網際網路佈局加快，很多政府也已經出臺了支援遠端醫療服務發展的政策。”最近公司剛剛完成了新一輪融資，為進一步發展奠定了基礎。
等公司希望提高人們看醫生的服務，也有些公司希望提高人們買藥的便捷程度，mClinica就是其中一個例子，這個移動平臺可以把藥商、藥店與醫生連線起來。
“在大多數開發中國家，藥品都是通過非常分散的獨立藥店來發售，”mClinica創始人兼CEO法羅克·梅拉利(FaroukMeralli)表示，“這就使得製藥公司很難便捷地進入市場，一方面提高了成本，另一方面限制了大眾買藥的便捷程度。”
成立於美國矽谷的mClinica最近在菲律賓建立了運營機構，現在又著眼於印度尼西亞、泰國和越南市場。
公共衛生NGO應用
很多公共衛生非政府組織(以下簡稱NGO)和發展機構也在使用醫療應用程式來支援他們在東南亞地區的國家。例如，提供開源軟體的美國非盈利機構InSTEDD就希望更多人掌握數字科技帶來的利好。
InSTEDD總部位於矽谷，是一個全球性的組織，在東南亞地區也有廣泛的業務。InSTEDD的東南亞辦事機構位於柬埔寨首都金邊，提供一系列軟體平臺和工具，支援該地區的發展運動。InSTEDD東南亞地區的公關主管塔魯姆·本(TharumBun)表示，該機構在醫療領域非常活躍。
除了開發軟體，InSTEDD還組織Epihack這樣的社群活動，這是一系列“黑客馬拉松”活動，旨在應對東南亞偏遠和資源不足地區的感染類疾病。這些活動可以聚集醫療領域的各類相關人員，收集、追蹤和分享新的傳染類疾病相關資料，進而提出解決方案。
美國國際開發署(USAID)也會舉辦一些支援電子醫療創新的活動。今年早些時候，USAID年度移動解決方案論壇在曼谷召開，期間舉行了東南亞地區的高潛力ICT4D競賽，多個入圍決賽的專案都與醫療相關。
CommCare就是入圍決賽的公司之一，它可以提供一個支援醫療等領域現場工作人員的開源平臺。這個由美國波士頓社交公司Dimagi開發的平臺可以推動資料收集、病例管理、工作動員等。這個平臺已經向40多個國家推出，包括泰國、寮國、印度尼西亞和緬甸。
USAID競賽的另外一個決賽入圍者是TheFansipanChallenge，這是越南的一款通過遊戲推動艾滋病預防和治療的應用程式，它鼓勵藥品使用者、性工作者和其他高風險人群接受檢測、登記治療等。參與者可以獲得積分，並最終轉化為獎勵。
在東南亞地區，更多的電子醫療應用正在開發過程中，包括生物科技、醫院資訊系統和醫療教育等領域。
